Marapanim, o nome da cidade tem origem da língua Nheengatu, derivada do Tupi-Gurani, que significa Borboletinha do Mar ou Borboletinha D’agua. Marapanim também é a terra onde surgiu o Carimbó, ritmo símbolo do Pará. Por ser banhado pelo Oceano Atlântico o município é um dos principais roteiros turísticos do Estado, ostenta em sua área territorial praias paradisíacas e uma biodiversidade com requintes amazônicos.

O berço do melhor da música popular paraense tem seu nome originado na língua nheengatu e significa ‘Borboletinha do mar’ ou ‘Borboletinha d’água’, era assim que os índios habitantes da região chamaram um rio onde era possível ver um grande número de borboletas pequenas.

Mas a história oficial da cidade começa a partir do século XVII, época em que os padres jesuítas fundaram a fazenda bom intento a qual foi confiscada na época da lei pombalina e entregue a particulares, voltando para as mãos do padre José Maria do Valle somente anos depois, quando este por sua vez doou parte dessa terra para que fosse criada uma freguesia, onde na época pertencia a Vila de Cintra e hoje é o município de Maracanã.

A autonomia veio apenas em 1874, mas em 1930 a cidade chegou a ser extinta e teve território entregue à cidade de Curuçá, por sorte o fato durou apenas 1 mês.